汉军见“朱元璋”投水自杀，喜跃高呼。消息传出，围攻之势稍缓，不少兵将开始把注意力放在打捞“朱元璋”的尸体这方面，准备捞上后剁成数块向陈友谅请功。混战之间，朱元璋指挥舰上大将陈兆先和宋贵皆战死。

但朱元璋却在商羽与众将的维护下趁乱退向后方重新稳住陈脚，并传令全军，宣告朱元璋安然无恙，两个多时辰始将军心稳定下来。

傍晚之际，七艘渔船在风势猛烈之下竟然趁乱驶入汉军巨舰近前。上密兵乘风纵火，风急火烈，须臾之间已经冲撞到汉军舰队内，猛烈燃烧。火势迅急，数百艘船一齐着火。

这一把大火，烧死陈友谅两个弟弟陈友仁、陈友贵及大将陈普略。特别是陈友仁，号称“五王”，此人是个独眼龙。他的死去，对陈友谅军产生了极大心理打击。当然，朱元璋军损失也不少，十数员大将也已在大战中身亡。

第三天，双方又各集精锐兵力大战。

听闻朱元璋亲自来战，他马上解围，掉头杀出鄱阳湖，前来迎战。

朱元璋胸有成算，他率水军自松门入鄱阳湖，扬帆而来，与陈友谅军在康郎山附近相遇。

当时，乍从水军的阵容看上去，汉军占有明显优势，其巨舰高大威猛，铁皮闪烁黑光，虎虎逼人。

朱元璋仔细观察后，对诸将说：“他们巨舟首尾相联，不利进退，可切为数断分而破之！”在如此状态下，命令水师战船分为二十队，其间以小船遍载火器弓弩，告诫诸将说：“接近敌船后，先发火器，再发弓弩，舟船相接后，则以短兵击之！”

此次上千密兵皆入军中，并且所带弩弓皆为商羽所研制的那些类别，朱元璋甚至将已经封入库中的弩炮也重新启用，可以看出朱元璋对此次战役并没有绝对把握。

此时的朱元璋大军气势如虹，而陈友谅则被朱军的凶悍火器与兵士地勇猛而打得士气消沉。朱元璋军队以小打大，无数尖端镶嵌钢角地小船围着汉军巨舰，纷纷飞登敌船，待甲板上汉军被杀尽，底层摇橹兵士犹茫然不知，却是仍旧一个劲儿喊号子卖力摇橹。朱元璋手下兵士图省事，掷火烧船后，纷纷跳回自己小船上，摇橹汉兵尽被烧死。

由此，鄱阳湖大战拉开序幕。

徐达、常遇春、廖永忠等人先发，驱船直逼敌人巨舰薄战。徐达表现依然最出色，他身先士卒，击败汉军前锋，杀敌一千五百余人，并俘获汉军巨舰一艘，使得军中士气大振。

首战告捷，对于朱元璋一方军士的心理来讲起了真正的鼓舞作用。商羽率领着数艘战舰发射弩炮，又一举焚毁汉军巨舰二十艘，汉兵被杀被溺一万多，不少人身上着火在水中扑腾。当然，汉军并不示弱，以巨舟逼近，箭弩齐发，朱元璋手下两位副元帅当即战死。而且，汉兵船高，先施火攻，居高临下扔火把，连徐达的前锋指挥船也被烧着。徐达临危不惧，边指挥兵士救火边指挥与敌交战，奋战下才得连船带人生还。

陈友谅手下骁将张定边有勇有谋，他看见朱元璋的指挥舰居中，立刻率几只巨舰直扑而来。朱元璋心慌，掉头避逃时慌不择路，在近岸处搁浅。汉军一围而上，数艘巨舰及几千兵士包拢过来。

朱元璋手下猛将程国胜和陈兆先冒死抵抗，四跃奋击。情急之下，牙将韩成跪告朱元璋说：“古人言杀身成仁，臣不敢爱其死”，言毕，他穿上朱元璋本人的冠服，面对密麻麻进攻的汉军大叫一声，投水而死。